Amis cinéphiles et amateurs de bons films, j'ai pensé à vous en imaginant ce topic. Ayant toujours été fasciné par le monde du cinéma mais souffrant de nombreuses lacunes en la matière --ce qui est normal lorsqu'on a à peine 20 ans, que l'on étudie à plus d'une heure de trajet de chez soi et que l'on a déjà une passion pour la musique qui nous prend beaucoup de notre temps libre--, j'ai souhaité créer ce sujet qui, je l'espère, sera une bonne alternative à celui dédié aux dernières sorties sur grand écran...
Tout est dans le titre ! Aussi, pour entrer dans le vif du sujet, je vous propose de commencer avec ce film qui s'appelle...
Tourné en Irlande puis sorti en salles en 1981, il s'agit d'un film fantastique de John Boorman ( né à Londres en 1933. réalisateur: Le Point de non-retour (
The Hunter, 1967), Délivrance (
Deliverance, 1972), L'Exorciste 2: L'Hérétique (
Exorcist II : The Heretic, 1977), Le Général (
The General, 1997)...) qui nous fait vivre la légende arthurienne au travers du mythe de l'épée des rois: d'abord confiée par Merlin l'enchanteur au roi Uther Pendragon afin d'unifier les terres de Bretagne, elle est ensuite plantée par ce dernier dans un rocher d'où elle en sera retirée des années plus tard par le jeune Arthur, fils de Pendragon, qui deviendra alors le nouveau roi des Bretons, remplaçant ainsi son père assassiné.
Contrairement à son père, Arthur est un homme droit et généreux qui mettra tout en oeuvre pour remplir la mission que Merlin avait confiée à Uther. Il apparaîtra que le seul moyen d'unifier la Bretagne et d'installer une paix durable dans le royaume sera de trouver cet objet symbolique qu'est le Saint Graal (et non pas le
Sacré Graal !). C'est donc avec cet objectif en tête qu'Arthur va faire construire le château de Camelot et la fameuse Table Ronde autour de laquelle se réuniront les chevaliers de Bretagne: Perceval, Yvain, Gauvain, Bohort, Léodagan et, surtout, Lancelot, fidèle ami et ministre du roi. Mais ce dernier, qui soupçonnait déjà une idylle entre Lancelot et la reine Guenièvre, finira par découvrir le pot aux roses et Lancelot sera alors contraint de se retirer des affaires de Camelot et de quitter le château. Arthur se retrouvera ainsi privé de son meilleur chevalier, sa quête du Saint Graal deviendra encore encore plus difficile et, le royaume se trouvant en déclin, il devra lutter âprement pour conserver son trône.
Finalement, Lancelot se sera exilé du royaume, Merlin sera fait prisonnier par un puissant sortilège qu'il avait révélé à la séduisante et maléfique Morgane, demi-soeur d'Arthur, tandis que ce dernier perdra la vie à la suite de la bataille ultime l'opposant à Mordred --le fils qu'il a eu de l'inceste avec Morgane--, qui le blessera mortellement et sera lui-même tué par son père lors du combat. Juste avant de mourir, Arthur exprimera à l'un des rares chevaliers survivants sa volonté que l'épée Excalibur soit restituée à la Dame du Lac. C'est donc dans les profondeurs d'un lac magique que l'épée légendaire disparaîtra.
Le film montre bien la violence des batailles à l'époque médiévale, mais avec une atmosphère mystérieuse, due en particulier à l'esthétisme fou des images à la fois très sombres et lumineuses, le tout sublimé par la musique des compositeurs allemands Richard Wagner et Carl Orff, ce qui fait de ce film un chef-d'oeuvre lyrique.
D'autre part, Nicol Williamson est imposant (l'acteur mesure au moins 1,90m !) et magistral dans son rôle de Merlin et Helen Mirren interprète le personnage de Morgane à la perfection. A noter que l'irlandais Liam Neeson, dans la peau du chevalier Gauvain, débute encore sa carrière d'acteur de cinéma à l'époque où il participe à ce film.
Enfin, pour résumer, si vous êtes fan d'épopées fantastiques, amateur de somptueux décors, de belles images et d'effets spéciaux, ou si vous êtes charmé par la légende arthurienne, alors vous allez adorer EXCALIBUR.