Avec un peu de retard, voici
mes impressions du concert de Paris. Il y a quelques similitudes avec des avis déjà donnés ici, mais bon, voilà quoi!
Saxon au Bataclan (Paris), 24 novembre 2014Après une tentative ratée de venir jouer dans nos contrées avec Motörhead en novembre 2013 au Zénith, les anglais de Saxon étaient de retour ce 24 novembre dans une salle plus modeste, le Bataclan (qui remplace désormais l'Elysée Montmartre pour ce type de concert, en attendant que ce dernier soit reconstruit).
Pour l'occasion, ils étaient accompagnés de Skidrow, histoire de garder l'ambiance "pré-retraite" prévue au départ avec la bande à Lemmy (humour, humour…).
Halcyon WayEn approchant du Bataclan, j'aperçois déjà quelques têtes connues: Franck de Bricorama, toujours fidèle au poste, ainsi que mes potes déjà rencontrés lors des concerts d'
Accept et d'
Edguy (je ne connais toujours pas vos noms les gars, mais on se revoit sûrement pour Hammerfall!).
Première constatation: il y a un 3ème groupe à l'affiche! Personne n'était au courant… voyons voir ce que ça donne. Nous entrons donc dans la salle, d'autant plus que mon ami Ivo, lui aussi toujours fidèle au poste, est arrivé à l'heure! Preuve que la soirée commence bien…
Les membres d'Halcyon Way font leur entrée, et le 1er constat est peu engageant, avec leur look punk tout droit sorti des années 80, tout en crête sur la tête. Musicalement, difficile de se prononcer: le son est très brouillon, on ne discerne absolument rien hormis la batterie. Le chant est également noyé sous les instruments, mais ce sera le cas pour tous les groupes de la soirée.
Malgré quelques applaudissements polis, peu de chances qu'Halcyon Way marque les esprits de ce soir. On attendait mieux de la part d'un groupe introduit sur scène par Paul Quinn en personne (à la bonne franquette)!
Setlist d'Halcyon WaySkid RowMoi et mes à priori… pensant que les américains œuvraient dans un Hard-Rock plutôt mid-tempo, quelle surprise pour moi de découvrir du bon vrai Metal qui tabasse dur!
Il faut dire que j'ai la mémoire courte, les ayant déjà aperçus au Hellfest. Bon, je devais être fatigué, et puis je n'avais pas regardé tout le set. En tout cas, j'ai rattrapé mon retard ce soir: beaucoup d'énergie, beaucoup de prestance et des compositions très accrocheuses; je comprends maintenant la renommée de Skid Row, même si l'emblématique Sebastian Bach (parce que je connais mes classiques, quand même!) n'est plus de la partie. A ce propos, le nouveau chanteur se débrouille plutôt bien, même s'il semble parfois à la peine (à sa décharge, le mix évoqué ci-dessus ne lui rend pas service).
Le public, bien plus
aware que moi, fera un accueil très chaleureux au groupe, qui sera tout sourire tout au long de leur show. Ça fait plaisir.
Et à la fin, je me rends compte que je connais au moins une chanson de ce groupe: "Youth Gone Wild", qui clôt le concert. Ouf, ma culture est sauve!
Setlist de Skid RowSaxonLes lumières s'éteignent alors que débute "It's A Long Way To The Top (If You Wanna Rock N' Roll)" d'AC/DC. Petit clin d'œil au australiens en intro, en attendant le nouvel album qui sort le 1er décembre? Le public en tout cas connait les paroles. On se retrouve en mai au Stade de France? Allez!
Dès la fin du fameux titre à la cornemuse, un vrombissement de moto se fait entendre; espérant un instant que le concert allait commencer par "Warriors Of The Road", extrait du dernier album en date
Sacrifice, je me rends vite compte qu'il s'agit bien des motos de "Motorcycle Man", et non de la Formule 1 du titre sus-cité. Un peu déçu car c'est l'une de mes chansons préférées du dernier disque, d'autant plus qu'elle ne sera même pas jouée ce soir!
De toute façon, il sera plus question de best-of que de promotion de Sacrifice, bien que le titre éponyme arrive dès la seconde place. En effet, ce morceau sera le seul extrait du disque joué ce soir! Et même pas un seul titre de
Call To Arms! Et, d'
Into The Labyrinth, seule "Valley Of The Kings" sera jouée. Un peu dommage, surtout qu'il y a quelques pépites sur les 2 derniers albums des anglais (je pense notamment à "Stand Up And Fight", "Chasing The Bullet" ou le très bien nommé "Hammer Of The Gods").
Bien sûr, à cet instant du show, je ne suis pas encore au courant de ces manques dans la setlist… et pour tout dire, à aucun moment je n'aurai véritablement l'impression de manque: tous les classiques seront joués, de "Lionheart" à "Strong Arm Of The Law" en passant par la Lorrai… heu, en passant par "747 (Strangers In The Night)" (le 1er titre de Saxon que j'ai écouté dans ma vie!), "To Hell And Back Again", "And The Bands Play On" (rhâ ce riff de guitare!), "Power And The Glory" ou "Solid Ball Of Rock" (comment ne pas sauter en écoutant ça?). Tout juste manquait-il un petit "Rock Is Our Life", mais je chipote.
Entre les chansons, Biff Byford prend quelquefois la parole, sans jamais s'éterniser, ni tenter de faire passer un message pseudo-sérieux sur une quelconque conviction personnelle. Hormis faire chanter le public (dont un "hooooo…" de sa part qui va durer un bon moment, impressionnant!) et le traditionnel discours vantant la qualité du public français devant tous les autres (chose qu'il doit probablement répéter tous les soirs; le jour où il aura oublié dans quel pays il joue, ça va faire mal), ce soir c'est le Rock qui compte. Quoi qu'il en soit, ce mec est un véritable meneur de foules, tout en sachant rester humble et sympa: il n'hésitera pas à demander à mon voisin de devant de lui lancer le drapeau qu'il a confectionné, pour l'accrocher devant la batterie; plutôt cool!
Il va sans dire qu'avec la liste de tubes évoquée plus haut, il est impossible de rester à sa place dans la fosse: ça bouge dès le 1er titre, ne s'arrêtant que pour quelques courts instants de calme sur "Frozen Rainbow" et "The Eagle Has Landed". Heureusement je trouve vite ma place habituelle en bordure de mosh pit, et je ne serai que peu gêné; mais je n'avais pas vécu une telle énergie depuis un moment en concert, et malgré toute l'aversion que j'ai pour les pogos, quelque part ça fait du bien!
Côté scène, ça s'agite d'un côté, et ça vient gentiment saluer le public de l'autre. Pour l'agitation, vous aurez bien sûr reconnu notre ami Tim Carter qui headbang toujours comme un sauvage, mais avec toutefois un peu plus de retenue qu'à l'accoutumée; se ferait-il vieux, notre Tim? Questions "salutations aimables", Paul Quinn et Douglas Scarratt se partagent équitablement le devant de scène, avec des riffs toujours aussi incisifs et des solos toujours aussi millimétrés. Quant à Nigel Glockler, planqué derrière son kit, bandeau vissé sur la tête pour tenir son casque de retour, il assure toujours un jeu impressionnant de virtuosité et de justesse (et ce son de caisse claire, mamma mia!). La batterie est d'ailleurs très en avant pour mon grand bonheur, mais c'est au détriment du chant, qui sera un peu trop en retrait, ceci concernant les 3 groupes jouant ce soir comme je le disais au début. Mais bon, tout le monde connait les paroles par cœur, non?
Quelques petites incartades au côté best-of de la setlist seront faites, notamment avec un surprenant "Forever Free" et un bienvenu "Suzie Hold On". Bonne pioche en ce qui me concerne.
Avant et après le rappel, il s'agira de prolonger le best-of: l'ambiance lourde de "Crusader" laissera place au plus speed "Princess Of The Night", que l'on voit venir à des kilomètres lorsque Biff et Paul s'avancent seuls au milieu de la scène.
Et après les traditionnels hurlements du public avide de Metal, le groupe refait surface avec un "Wheels Of Steel" sans lequel un concert de Saxon ne pourrait pas être ainsi nommé, et "Denim And Leather" plutôt surprenant pour clôturer ce show de 2 heures, compte-tenu du tempo relativement bas de ce morceau.
En résumé? Le groupe ne se mouille pas, piochant quasi-uniquement dans ses titres les plus appréciés, sans prendre le risque de jouer les chansons récentes. L'avantage, c'est que les gens qui n'auront assisté qu'à ce concert de Saxon dans leur vie pourront se vanter d'avoir entendu tous les classiques!
Pour les autres, il faudra y retourner… et d'après Biff, il se pourrait que ce soit possible en 2015, accompagné d'un autre groupe de Metal anglais avec qui ils auraient déjà dû donner un show en novembre 2013; vous vous souvenez, j'en parlais en début d'article: Motörhead! Alors maintenant, on attend les dates!
Setlist de Saxon
c'est sûr ! on aurait passé un moment de folie douce, avec headbanging et tout ce qui va avec, circle pit, wall of death .. et en reprenant les paroles de Princess of the Night ! 
